퇴근할 때마다 다리가 무겁고 양말 자국이 깊게 남거나 밤마다 종아리에 쥐가 난다면 단순한 피로가 아닐 수 있습니다. 사무직뿐 아니라 조리사·판매직·생산직처럼 오래 앉거나 서서 일하는 사람에게 나타날 수 있는 하지정맥류 신호와 생활 속 대처법을 확인해보세요.

오래 서서 일하면 왜 다리가 더 무거울까?

조리대 앞에서 몇 시간씩 서 있는 조리사, 생산라인 작업자, 미용사나 판매직처럼 서 있기는 하지만 다리를 많이 움직이지 못하는 직업은 퇴근 무렵 종아리가 유독 묵직할 수 있습니다.

다리의 혈액은 다시 심장 쪽으로 올라가야 하는데, 이때 종아리 근육이 펌프처럼 움직여 혈액순환을 돕습니다. 오래 같은 자세를 유지하면 이 움직임이 줄어 다리 정맥에 부담이 생길 수 있습니다. 사무직처럼 장시간 앉아 있는 경우도 마찬가지입니다.

혈관이 안 보여도 이런 증상은 확인하세요

하지정맥류라고 하면 파란 혈관이 울퉁불퉁 튀어나온 모습부터 떠올리기 쉽습니다.

하지만 혈관이 눈에 잘 보이지 않아도 먼저 몸에서 신호가 나타날 수 있습니다.

퇴근하면 양말 자국이 유난히 깊게 남는다.
종아리가 무겁고 쉽게 피곤해진다.
다리가 저리거나 찌릿한 느낌이 반복된다.
밤에 종아리 쥐 때문에 잠에서 깬다.

특히 이런 증상이 아침보다 오후나 저녁에 심해지고 반복된다면 단순히 많이 걸어서 피곤한 것인지 한 번 더 살펴볼 필요가 있습니다.

일을 그만둘 수 없다면 이렇게 움직여보세요

“오래 서 있지 마세요”라는 말은 조리사나 작업자에게 현실적인 해결책이 아닙니다.

대신 일하면서 종아리를 움직이는 것부터 시작할 수 있습니다.

잠깐 손이 비는 순간 까치발처럼 발뒤꿈치를 올렸다 내리거나 발목을 돌려보세요. 움직일 수 있는 상황이라면 몇 걸음이라도 걷는 것이 좋습니다. 오래 앉아서 일한다면 중간중간 자리에서 일어나 자세를 바꿔주는 방법이 있습니다. 질병관리청도 오래 서거나 앉아 있을 때 발목과 종아리를 자주 움직이고, 가능하면 30분 정도마다 자세를 바꾸도록 안내합니다.

퇴근 후에는 소파에 앉아 다리를 계속 아래로 내려놓기보다 누워서 다리를 심장보다 높게 올리고 쉬어보세요.

그리고 평소 다리를 꼬고 오래 앉는 습관이나 하체를 지나치게 조이는 옷도 줄이는 것이 좋습니다. 걷기처럼 종아리를 자연스럽게 사용하는 운동을 꾸준히 하는 것도 도움이 될 수 있습니다.

압박스타킹, 세게 조일수록 좋을까?

다리가 자주 붓는다고 가장 강하게 조이는 압박스타킹부터 사는 것은 피하는 편이 좋습니다.

의료용 압박스타킹은 다리의 부종이나 불편함을 줄이는 데 도움이 될 수 있지만 다리 크기와 증상에 맞는 제품을 선택해야 합니다. 맞지 않는 제품을 임의로 사용하면 오히려 불편하거나 혈액순환을 방해할 수 있어 의료진과 상담 후 선택하는 것이 좋습니다.

이런 다리 붓기는 그냥 넘기지 마세요

쉬어도 다리 무거움과 붓기가 계속되고, 밤마다 쥐가 반복되거나 혈관이 점점 도드라진다면 혈관외과 등 정맥 질환을 진료하는 의료기관에서 확인해볼 수 있습니다. 병원에서는 정맥 초음파를 이용해 혈액의 흐름과 역류 여부 등을 확인할 수 있습니다.

피부가 갈색이나 검게 변하거나 다리에 생긴 상처가 잘 낫지 않는 경우에도 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.

특히 평소와 달리 한쪽 다리만 갑자기 심하게 붓고 아픈 경우에는 하지정맥류라고 생각하고 기다리지 마세요. 심부정맥혈전증에서도 한쪽 다리가 붓고 아플 수 있으며, 갑작스러운 숨참이나 가슴 통증까지 나타나면 빠른 진료가 필요합니다.

하루 종일 앉거나 서서 일하는 직업을 당장 바꿀 수는 없습니다. 대신 일하는 동안 종아리를 자주 움직이고, 가능한 틈에 몇 걸음 걷고, 퇴근 후에는 다리를 올려 쉬는 습관부터 바꿔볼 수 있습니다.

그래도 퇴근할 때마다 다리가 붓고 밤마다 쥐가 반복된다면 “원래 서서 일하면 다 그렇지” 하고 참기보다 한 번쯤 다리 정맥 상태를 확인해보는 것이 좋습니다.